Inwentaryzacja i lokalizacja granitu

Sprung Memorial Group – sprzedawca granitowych pomników i nagrobków – wdrożył system RFID składający się z pasywnych tagów UHF RFID i ręcznych czytników RFID, aby śledzić płyty nagrobne, które przechowuje, graweruje i wysyła do klientów.

Sprung Memorial Group z siedzibą w Lindenhurst jest jedną z największych firm produkujących nagrobki i pomniki na Wschodnim Wybrzeżu Stanów. Firma otrzymuje od swoich dostawców granitowe płyty różnych typów, odcieni i kolorów. Każdy kamień jest przechowywany do czasu, aż nie zostanie wybrany do realizacji zamówienia.
Kamienne płyty są ciężkie i ściśle spakowane w magazynie – większość leży płasko, jedna na drugiej, w stosach wysokich na trzy metry. Płyty są trudne do przeniesienia i nieoznakowane przez dostawcę. Kontrola stanów i lokalizacja potrzebnej płyty zajmowały dużo czasu. Jeśli właściwa dla danego zamówienia płyta nie mogła być zlokalizowana, firma musiała składać kolejne zamówienie, co skutkowało zwiększeniem kosztów magazynowych.
Firma postanowiła stawić czoło rozmaitym wyzwaniom związanym ze stanami towarów. Dostawa określonych rodzajów kamiennych płyt mogła zająć nawet kilka miesięcy, więc musiała mieć pewność, że zapasy nie osiągną zbyt niskiego poziomu. Dodatkowo zapotrzebowanie na nagrobki rośnie w miesiącach wiosennych po zimowych przestoju i na to firma także chciała być przygotowana i z wyprzedzeniem przewidzieć, jakie rozmiary i kolory będą popularne na wiosnę.
Granitowe płyty są dostarczane przez krajowych i międzynarodowych dostawców. Przywiezione do zakładu płyty są układane w stosy wysokie na trzy metry, w magazynie i na składowisku zewnętrznym. Kiedy na wiosnę rośnie zapotrzebowanie na pomniki, pracownicy muszą wędrować pomiędzy stosami granitu, aby odnaleźć wymagany typ, kolor i odcień granitu, który następnie zostanie podniesiony i przetransportowany przez dźwig do miejsca obróbki. Te poszukiwania to proces czasochłonny i podatny na błędy. A pomyłki są kosztowne. Nie tylko klient wymaga określonego rodzaju granitu, ale także każdy cmentarz ma własne standardy dotyczące rodzaju kamieni, które mogą być użyte, i ich koloru. Wybór niewłaściwego kamienia może skutkować koniecznością wyprodukowania pomnika zastępczego.

Rozwój firmy wymusił potrzebę znalezienia rozwiązań, które pomogłyby bardziej efektywnie identyfikować daną płytę będącą na stanie – jej wymiary, kształt, kolor – i efektywniej zarządzać stanami płyt.
Sprung zdecydowała się na zastosowanie technologii RFID.
Rozwiązanie opracowała firma TracerPlus. Składa się ono z tagów zbudowanych na bazie ALN-9640 Squiggle i czytników ręcznych Zebra MC3190-Z. Tagi są wyposażone w specjalny klej, który daje pewność, że tag nie odczepi się od płyty. Dostarczone oprogramowanie zbierała i interpretuje dane, które są przesyłane do systemu ERP firmy.
Obecnie, gdy Sprung otrzymuje płytę od dostawcy, pracownik wpisuje jej opis do systemu ERP, przylepia taga RFID do płyty i odczytuje jego unikalny numer ID, wiążąc go z wcześniej dodanymi informacjami o danej płycie. Następnie pracownik używa wózka widłowego lub dźwigu, aby ustawić płyty jedna na drugiej w magazynie lub na składowisku w oczekiwaniu na zamówienie. Gdy wpływa zamówienie na konkrety typ płyty, pracownik używa ręcznego czytnika RFID, aby zlokalizować tę pasującą do zamówienia. Po jej zlokalizowaniu odczytuje unikany numer ID taga ze znalezionej płyty i wiąże tę informację z danym zamówieniem, potwierdzając poprawność wyboru.
Firma regularnie przeprowadza kontrole stanów przy użyciu ręcznych czytników RFID. Stany towarów są wówczas aktualizowane, a firma wie, które produkty powinny zostać zamówione.
Zanim wdrożono system RFID, firma potrzebowała ośmiu tygodni, aby pracownicy chodzący pomiędzy stosami płyt i kontrolujący je wizualnie jedna po drugiej, przeprowadzili kontrolę stanów. Obecnie zajmuje to dwa dni, a większość tego czasu to spacer i przeciskanie się pomiędzy stosami ściśle i gęsto poustawianych tysięcy płyt.
System RFID nie tylko zredukował ilość czasu, którą pracownicy spędzali na szukaniu zasobów, ale dał pewność, że do realizacji danego zamówienia został użyty właściwy kamień. Rozwiązanie RFID zredukowało ilość czasu wymaganego do kontroli stanów o 96%.

W artykule wykorzystano publikację będącą własnością RFID Journal LLC.
Copyright RFID Journal LLC. Reprinted with permission. Tekst źródłowy.